[세계뉴스] 탁병훈 기자 = 국정농단 의혹의 가장 중심인물로 지목되고 있는 박근혜 대통령에 대한 박영수 특별검사팀의 대면조사가 이르면 이번주내로 이뤄질 전망이다.

일요일인 5일 박 대통령과의 대면조사를 앞두고 특검팀은 수사상황을 점검하며 막바지 담금질에 들어갔다.

 
그간 특검팀은 청와대 측과 장소 및 시기, 조사 방법 등을 조율해 왔다. 지난 3일 청와대 압수수색을 시도했다가 청와대 측이 경내 압수수색을 거부하면서 끝내 무산됐지만 특검은 대면조사에 강한 의지를 내비치고 있다.

8~10일 중 하루를 잡아 대면조사가 성사될 것으로 예상되는 가운데 장소는 특검 사무실이 아닌 청와대나 안가 등 ‘제3의 장소’를 고려하는 것으로 전해지고 있다.

수사 개시 이후 계속해서 박 대통령과의 대면조사가 반드시 필요하며, 어떤 형태로든 추진하겠다는 뜻을 여러 차례 피력해 온 특검은 상황에 따라 비공개 조사 방식도 수용하겠다는 입장이다.

특검 관계자는 “(일정은) 계속 조율 중에 있다. 조율 과정에 진전은 좀 있다. 큰 틀에서 할 가능성은 있어 보인다”고 밝혔다.

박 대통령은 삼성과 최순실씨(61·구속기소)로 이어지는 뇌물수수 관련 의혹과 문화예술계 지원배제 명단인 이른바 ‘블랙리스트’ 작성을 직접 지시한 의혹, 세월호 참사 7시간 동안의 행적에 관한 의혹, 비선진료 의혹 등 특검이 그간 수사한 사안들의 가장 정점에 서 있다.

뇌물수수 의혹은 지난 2015년 삼성물산과 제일모직이 합병하는 과정에서 삼성물산의 최대주주였던 국민연금공단이 합병을 찬성 의결하도록 박 대통령이 도움을 주고, 그 대가로 박 대통령의 최측근인 최씨에 대해 삼성이 각종 특혜지원을 했다는 의혹이다.

문화예술계 지원배제 명단은 정치적 성향 등에 따라 이들에 대한 정부 지원을 배제할 목적으로 만들어진 것으로, 김기춘 전 청와대 비서실장(78)과 조윤선 전 문화체육관광부 장관(51)이 명단 작성의 ‘몸통’으로 드러나 구속됐다.

이 명단 작성 및 실행 과정을 제대로 이행하지 않은 공무원에 대해서는 부당한 인사조치가 이루어졌다는 의혹도 있다. 특검은 명단 작성이 박 대통령의 지시로 이루어진 것으로 의심하고 있다.

이에 지난 3일 청와대 압수수색을 시도했던 특검팀은 영장에 특검이 그간 수사한 내용을 모두 망라해 뇌물수수 등 혐의로 박 대통령을 피의자로 적시했다.

특검은 대면조사를 한 번에 끝낼 것으로 보인다. 여러 차례 진행하는 것은 현직 대통령에 대한 예우상의 문제로도 맞지 않고, 보안 및 경호상의 어려움이 따르기 때문이다. 특검으로서는 단 한 번의 조사만으로 대통령이 받고 있는 모든 혐의를 확인해야 하는 만큼 준비에 더욱 철저를 기하는 분위기다.

박 대통령은 일부 언론과의 인터뷰나 변호인단 입장 등을 통해 자신에게 제기된 각종 의혹과 적용된 혐의를 알지 못한다고 주장하거나 부인하는 등 강경한 태도를 취해온 만큼 실제 대면조사가 성사되더라도 수사에 비협조적인 태도를 취할 가능성이 높다.

따라서 특검팀은 대면조사에 앞서 청와대 압수수색을 통해 최대한 혐의와 관련된 물증을 확보한다는 계획이었지만 이 같은 구상은 압수수색 무산으로 일부 차질을 빚게 됐다. 그러나 특검팀은 압수수색과 관계없이 대통령 대면조사 일정을 그대로 추진하겠다는 입장이다.

박 대통령이 특검 조사를 받게 되면 헌정 사상 처음으로 현직 대통령이 피의자 신분으로 수사기관의 조사를 받는 기록을 남기게 된다. 앞서 검찰 특별수사본부 당시에는 박 대통령이 지난해 11월28일 끝내 검찰의 대면조사를 거부했다.

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